【スポーツ競技で重要な空間認知能力とは？】～その重要性と鍛え方～

2024年11月10日2024年11月26日

はじめに：空間認知能力とは？

スポーツにおいて空間認知能力は【選手が自分と周囲の状況を瞬時に把握し、適切な判断を下すための重要な力】、【空間にある物の位置や形状、関係などを素早く正確に把握する能力】のことです。

この「空間認知能力」は、位置関係や動きの把握、周囲の動きに対する反応力などを含む複合的なスキルでプレーの質に直結すると考えています。

もちろんサッカーにおいても空間認識能力は非常に重要な能力の一つである考えています。この能力が高いと、飛んできたボールをうまくキャッチしたり、ヘディングをしたり、相手より早く浮き球の落下地点に入ることができるなどにつながります。

目的の位置にうまく投げる、蹴るといったパスの能力が非常に高くなります。

またサッカーのみならずバスケットボールでも瞬時にディフェンスとオフェンスの状況・距離・配置を把握してシュートやパスのタイミングを判断する必要があります。このように、空間認知能力はスポーツでのパフォーマンスに大きな影響を及ぼすということは皆さん周知の事実かと思います。

空間認知能力が求められる場面とは

限定的に場面を設定すること難しいですが、サッカーで言うとオフザボール時では敵や味方の位置を把握し、自分が最適なポジションを取ることが求められます。

もちろんボールを保持した時には状況・距離・配置を瞬時に判断し、自身が運ぶのか相手に預けるのか、パス・コース・タイミング・スピードを一瞬で判断する必要があります。

空間認知能力が優れている選手は、こうした状況を瞬時に把握して適切に動けるため、プレーの質がより高まります。

空間認知能力の発達とトレーニング方法

空間認知能力は幼少期から成長期にかけて発達しやすいものの、適切なトレーニングによって大人でも鍛えられるとされています。

一般的に、空間認知能力は小学校から中学生頃までの成長期に特に発達しやすいと言われます。この時期は脳が柔軟で新しいスキルを吸収しやすいため、スポーツや遊びを通じて空間認知力を刺激することが効果的です。ボールを使った遊びやチームスポーツは、自然に空間感覚を鍛えるのに適しています。

昨今スマートフォンやタブレットの普及や、公園や空き地等で子供たちが遊ぶ機会が減っているため以前に比べるとこの能力を身につけるための環境が減少しているのではないかと感じます。であれば意図的にトレーニングの中にこの要素を加えていき空間認知能力を鍛えていく必要があると思っています。

この能力を鍛えるために私はシンプルなメニューとして「キャッチボール」や「鬼ごっこ」を行います。サッカー以外の動きがサッカーに関わってくると考えているため、特にオフ明けなどにさまざまな種目を行なってみたり、遊びの要素を取り入れたメニューをします。バスケットボールなども非常によいトレーニングになります。

後サッカー的な技術も身につけるという意味では下記のような「サッカーテニス」を行うこともしばしばあります。